ลมหนาวแรกของปีพัดผ่านยอดดอย เจ้าอินผาเดินหาบฟืนกลับมาที่กระท่อมหลังน้อย เห็นยอดนั่งเงียบอยู่ข้างเตาไฟที่เริ่มมอดลง
“เจ้าเหม่ออีกแล้วนะยอด...” อินผาวางฟืนลง พลางเอื้อมมือตบไหล่เบา ๆ
ยอดยิ้มจาง “ข้า... ฝันถึงเขาอีกแล้วอิน”
“คำฝ้าย?” อินผาถามตรง ๆ
ยอดพยักหน้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสั่นไหว “ปีนึงแล้วเนาะ อิน... ข้าเฮ็ดใจลืมบ่ได้เลย”
อินผาไม่พูดอะไร เพียงโยนฟืนเข้ากองไฟ แล้วบอกเบา ๆ
“ถ้ามันเจ็บอยู่แบบนี้... เจ้าแน่ใจบ่ ว่าการอยู่ไกลมันคือสิ่งที่ดี”
ยอดนิ่งไปพักหนึ่ง ก่อนพูดเสียงเบา ราวกับพูดกับตัวเอง
“ข้าหลบมาเพื่อให้เขาได้เจอคนที่ดี... แต่ข้าก็ลืมไป ว่าข้าก็อยากเป็นคนนั้นคือกัน”
…
เช้าวันถัดมา
ยอดเก็บข้าวของใส่ย่าม ผูกสายสะพายแน่น แล้วหันกลับไปมองยอดดอยที่เป็นทั้งที่พักใจและสถานที่ซ่อนความรักอันเจ็บปวดไว้ตลอดปี
อินผาเดินมาส่งถึงทางแยก “เจ้าแน่ใจแล้วบ่?”
ยอดพยักหน้า “อื้ม... ข้าสิกลับไปเผชิญความจริง ถึงมันสิเจ็บ... ก็ยังดีกว่าเสียใจไปตลอดชีวิต”
“ขอให้โชคดีเด้อ... ถ้าได้เขาคืนมา บอกเขาด้วยว่า... มีคนบนดอยคนนึงเห็นน้ำตาเจ้าทุกคืน”
ยอดหัวเราะกลั้วน้ำตา “ขอบใจหลายเด้อ บักอิน... ขอบใจแทนหัวใจข้าคือกัน”